Hotellivarausten vertailusivustot ovat matkailijan tärkein työkalu silloin, kun samaan aikaan pitäisi vertailla kymmeniä hotelleja, hintoja ja peruutusehtoja ilman että päivä kuluu selaimen välilehtien pyörittelyyn. Suomalaisessa matkailussa vertailupalvelut ovat yleistyneet erityisesti kesälomakauden ja pikkujoulusesongin ruuhka-aikoina, jolloin hintaerot saman kaupungin hotellien välillä voivat olla yllättävän suuria.
Tässä artikkelissa käydään läpi, miten hotellivarausten vertailusivustot käytännössä toimivat, mistä niiden näyttämät hinnat tulevat ja mihin kannattaa kiinnittää huomiota, jotta vertailusta saa kaiken hyödyn irti.
Miten hotellivarausten vertailusivustot toimivat teknisesti
Vertailusivusto ei yleensä omista yhtään hotellihuonetta eikä käsittele itse maksuja. Sen sijaan se hakee reaaliaikaisesti hintatietoja useilta eri varauskanavilta – esimerkiksi suurilta kansainvälisiltä varaussivustoilta ja joskus myös hotellien omilta järjestelmiltä – ja kokoaa ne yhdelle näkymälle.
Käytännössä tämä tarkoittaa, että kun haet hotellia tietyltä paikkakunnalta tietyille päivämäärille, sivusto lähettää kyselyn useaan lähteeseen samanaikaisesti. Tulokset päivittyvät näytölle sitä mukaa kuin vastauksia saadaan, minkä vuoksi hinnat saattavat vielä hetken päivittyä haun jälkeen.
Tämä on myös syy siihen, miksi sama huone voi näkyä eri hintaisena eri varauskanavien kautta, vaikka kyseessä on täsmälleen sama hotelli ja huonetyyppi. Kanavakohtaiset hinnat riippuvat muun muassa varauskanavan omista sopimuksista hotellin kanssa, ajankohtaisista kampanjoista ja siitä, kuinka paljon huoneita kyseiselle kanavalle on kiintiöity.
Mistä hintaerot vertailusivustolla syntyvät
Yleinen väärinkäsitys on, että hotellihuoneen hinta olisi aina sama riippumatta siitä, mistä sen varaa. Näin ei ole. Hotellit hallinnoivat huonekiintiöitään ja hintojaan usein erillisen kanavanhallintajärjestelmän kautta, ja eri varauskanaville voidaan asettaa eri hinnat esimerkiksi provisiorakenteen tai kampanjasopimuksen perusteella.
Tästä syystä samalle huoneelle voi löytyä useita hintoja:
Peruskanavan hinta – yleensä lähellä hotellin omaa suoraa hintaa, mutta ei aina identtinen.
Kampanjahinta – tietyn varauskanavan ajoittainen alennus, joka voi olla voimassa vain rajatun ajan.
Kanta-asiakashinta – näkyy vain, jos olet kirjautunut sisään tietyn palvelun kanta-asiakasjärjestelmään, eikä siis aina ole vertailusivustolla suoraan näkyvissä.
Kun vertailet hintoja, kannattaa tarkistaa myös mitä hintaan sisältyy. Yksi kanava saattaa näyttää edullisemman huonehinnan, mutta ilman aamiaista, kun toisen kanavan hieman korkeampi hinta sisältää aamiaisen ja ilmaisen peruutuksen. Aamiaisen sisältyminen hintaan vaihtelee paljon hotelliluokan mukaan – aiheesta löytyy tarkempaa tietoa hotellin aamiaiskäytännöistä eri hotelliluokissa.
Mitä tietoja vertailusivustolla kannattaa tarkistaa ennen varausta
Pelkkä huoneen hinta ei kerro koko totuutta. Kokenut matkailija tarkistaa aina myös seuraavat asiat ennen kuin klikkaa varausta läpi:
Peruutusehdot. Osa hinnoista on niin sanottuja ei-peruutettavia hintoja, jotka ovat halvempia mutta joita ei voi muuttaa tai perua ilman kustannusta. Jos matkasuunnitelmat voivat vielä muuttua, joustava peruutusehto on usein parempi valinta, vaikka hinta olisi hieman korkeampi.
Sijainti kartalla. Hotellin nimi tai kuvaus ei aina kerro todellista etäisyyttä keskustaan tai juna-asemalle. Vertailusivuston karttanäkymä kannattaa aina avata, jotta sijainti hahmottuu oikein.
Huonetyyppi. Halvin näytetty hinta koskee usein pienintä tai huonoiten sijoitettua huonetta hotellissa. Standard-, superior- ja suite-tason huoneiden erot voivat olla merkittäviä sekä koon että varustelun osalta.
Arvostelujen tuoreus ja määrä. Muutaman vuoden takainen arvostelu ei välttämättä kerro hotellin nykytilasta, varsinkin jos omistaja on vaihtunut tai remontti on tehty sen jälkeen.
Vertailusivusto vai hotellin oma varauskanava
Yleinen myytti on, että vertailusivustolta löytyy aina halvin mahdollinen hinta. Näin ei kuitenkaan automaattisesti ole. Monilla hotelleilla on niin sanottu paras hinta -takuu omalle verkkosivulleen, ja joissakin tapauksissa suoraan hotellilta varatessa saa esimerkiksi ilmaisen huoneluokan korotuksen tai myöhäisen uloskirjautumisen, joita ei vertailusivustolla näy lainkaan.
Vertailusivuston vahvuus ei siis ole pelkkä hinta, vaan mahdollisuus nähdä nopeasti useita vaihtoehtoja rinnakkain ja rajata hakua esimerkiksi hotellityypin, arvosanan tai palveluiden mukaan. Tarkempi vertailu suoran varauksen ja varaussivuston eroista kannattaa lukea, jos päätös näiden kahden välillä mietityttää.
Milloin vertailusivustoa kannattaa käyttää ja milloin ei
Vertailusivusto toimii parhaiten silloin, kun matkakohde on jo tiedossa mutta hotellia ei ole vielä valittu. Se sopii hyvin esimerkiksi viikonloppumatkan suunnitteluun, jolloin halutaan nopeasti nähdä hintahaarukka ja saatavuus useissa kaupungin hotelleissa samalla kertaa.
Sen sijaan tilanteessa, jossa kyseessä on tietty, jo valittu hotelli – esimerkiksi kylpylähotelli, jonka hoitopaketti kiinnostaa erityisesti – kannattaa aina käydä tarkistamassa myös hotellin oma sivusto ennen varauksen tekemistä. Erikoispaketit ja hoitokokonaisuudet eivät aina näy vertailusivustolla samalla tarkkuudella kuin hotellin omilla sivuilla.
Hintojen ajoituksella on myös merkitys: samalla hotellilla hinnat voivat vaihdella viikonpäivän, sesongin ja jopa varausajankohdan mukaan huomattavasti. Jos ajoitus kiinnostaa tarkemmin, aiheesta on kirjoitettu erikseen, milloin hotellivarauksen tekee kannattaa ajoittaa parhaan hinnan saamiseksi.
Usein kysytyt kysymykset
Näyttävätkö vertailusivustot aina kaikki hotellit tietyllä paikkakunnalla?
Ei välttämättä. Vertailusivusto näyttää yleensä ne hotellit, jotka ovat mukana sen yhteistyökanavissa. Pieni, itsenäinen maaseutuhotelli tai perheyrityksen pitämä majatalo ei aina näy vertailussa, vaikka se olisi alueen paras vaihtoehto.
Miksi hinta muuttuu, kun siirryn varaussivulle?
Yleisin syy on huonesaatavuuden muuttuminen haun ja varauksen välillä, sillä hinnat ja kiintiöt päivittyvät reaaliaikaisesti. Toinen syy voi olla se, että alkuperäinen hinta ei sisältänyt veroja tai palvelumaksuja, jotka lisätään vasta varauksen viimeisessä vaiheessa.
Kannattaako aina valita vertailussa halvin hinta?
Ei suoraan. Halvin hinta on usein ei-peruutettava tai ilman aamiaista, joten kokonaiskustannus voi lopulta nousta kalliimmaksi kuin hieman kalliimpi mutta joustavampi vaihtoehto. Peruutusehdot kannattaa aina lukea ennen varausta – niistä löytyy lisätietoa erillisestä artikkelista peruutusehdoista.
Yhteenveto
Hotellivarausten vertailusivustot ovat tehokas tapa hahmottaa nopeasti hintataso ja vaihtoehdot tietyllä paikkakunnalla, mutta ne eivät korvaa huolellista tarkistusta ennen varausta. Hinta on vain yksi osa kokonaisuutta – peruutusehdot, huonetyyppi, sijainti ja se, mitä hintaan sisältyy, ratkaisevat usein enemmän kuin muutaman euron hintaero. Kun vertailua täydentää tarkistamalla vielä hotellin oman sivuston ja lukemalla tuoreimmat arvostelut, matkailija tekee varauksen selkeästi paremmin perustein.
